Vuoden koskettavin koko perheen elokuva lapsen ja leijonan ystävyydestä nyt myös kirjana11-vuotias Mia saa hoidettavakseen harvinaisen valkoisen leijonanpennun vanhempiensa kissapetofarmilla Etelä-Afrikassa. Tytön ja leijonan välille syntyy aivan erityislaatuinen suhde. Kolme vuotta Mia ja Charlie-leijona kasvavat yhdessä ja heistä tulee erottamattomat.Mian täyttäessä 14 on Charliesta kasvanut uljas valkoinen urosleijona, upea yksilö, jonka Mian isä haluaa myydä hyvään hintaan trofee-metsästäjille. Järkyttyneellä Mialla ei ole muuta vaihtoehtoa, kuin karata Charlien kanssa.Tyttö ja leijona lähtevät vaarojen täyttämälle matkalle halki Etelä-Afrikan. Jos he vain onnistuvat pääsemään Timbavatin luonnonsuojelualueelle, on Charlie turvassa.