Marion Flintin maisema Uuden-Seelannin rannikolla on karu ja autio, ja kotitalo häilyy ulko- ja sisätilan välillä. Hän kohtaa yllättäen kotirannallaan pienen maoripojan, Ikan, ja kaksikon välille kehittyy omalaatuinen ystävyys: toinen osapuoli on elämän rajujen kokemusten vaimentama keski-ikäinen ruotsalainen lääkäri ja taiteilija, toinen kosketusta pelkäävä, vetäytynyt, vakava lapsi. 

Marion opastaa ja ruokkii musikaalista Ikaa ja pelastaa lopulta pojan omalta perheeltään. Ikaa hoivatessaan Marion joutuu palaamaan muistoissaan omaan lapsuuteensa. Hän muistaa onnelliset ajat isoisän luona Ahvenanmaalla, pikkuveljensä syntymän ja valtavan rakkauden, jota silloin tunsi. Mutta hän joutuu muistamaan myös onnettoman kotinsa, laiminlyönnit ja synkän perhedraaman, jonka seurauksena hän joutui erilleen veljestään. 

Sisarukset kohtaavat arvaamatta kolmekymmentä vuotta myöhemmin, ja kohtaamisen jälkeen mikään ei ole enää samoin.