Meren rannalta löydetään mattoon kääritty kuollut nuori nainen. Jäljet johdattavat ylikonstaapeli
Timo Harjunpään Helsingin Kruununhakaan tavallisennäköiseen kivitaloon, jonka kellarissa asustaa kapteeni Eino Karhu. Surkeiden sattumusten sarja sotkee talon ihmisten kohtalot toisiinsa ja johtaa odottamattomaan lopputulokseen – murhaan, jonka ei ollut tarkoitus tapahtua. 

Matti Yrjänä Joensuu on Suomen arvostetuimpia rikoskirjailijoita. Hänen teoksiaan on käännetty
lukuisille kielille, ja useita niistä on dramatisoitu tv-sarjoiksi, kuunnelmiksi ja näytelmiksi.