Alexandre Dumas vanhempi (1802-1870) oli mielikuvituksen jättiläinen. ”Romaanin kultakauden keisari Dumas I”, kuten häntä on nimitetty, kuvaa kirjassaan elämäniloista ja kuohuvaa aikaa kardinaali Richelieun Ranskassa. Nuori, komea ja seikkailunhaluinen D’Artagnan saapuu maalta Pariisiin ja joutuu jo ensimmäisenä päivänä kaksitaisteluun kaartin kolmen pelätyimmän soturin kanssa. Heidät tunnettaan salanimillä Athos, Porthos ja Aramis. Kaksintaistelun jälkeen veikoista tulee erottamattomia, ja yhdessä he syöksyvät toinen toistaan huimempiin seikkailuihin, Turhaan ei kuningas ylpeile muskettisotureistaan, turhaan ei Itävallan Anna lähetä näitä uskollisimpiaan kunniaansa pelastamaan. Ritarillisuuden nimessä he ovat aina valmiita paljastamaan miekkansa.
Kolme muskettisoturia saavutti heti ilmestyttyään 1844 jättiläismäisen menestyksen. Eikä aika ole sen loistoa himmentänyt – aidon seikkailun henki on temmannut ja tempaa mukaansa lukijat sukupolvesta sukupolveen kenenkään ikää kysymättä.