New York Cityn etsivät Popeye Doyle (Gene Hackman) ja Buddy Russo (Roy Scheider) yrittävät murtaa huumeita salakuljettavan liigan, ja paljastavat lopulta yhteyden nimeltä "The French Connection". Kun yksi rikollisista yrittää saada Doylen pois päiviltä, alkaa tappava takaa-ajo, joka vie Doylen kaupungin rajojen ulkopuolelle. Tämä tositapahtumiin perustuva toimintatrilleri unohtumattomine takaa-ajo kohtauksineen voitti vuonna 1971 peräti viisi Oscar®ia, mm. Paras elokuva, ohjaus (William Friedkin) ja miespääosa (Hackman).