Luis (roolistaan Oscarilla palkittu William Hurt) ja Valentin (Raul Julia) ovat kaksi hyvin erilaista miestä, jotka kohtalo on heittänyt samaan eteläamerikkalaiseen vankiselliin. Sopimattomasta käytöksestä tuomittu Luis on kurjaa tilannetta mielikuvitukseensa pakeneva homoseksuaali, jota poliittisten mielipiteidensä vuoksi vangittu machomies Valentin oppii vähitellen ymmärtämään ? ja kunnioittamaan.

Hämähäkkinaisen suudelma on kuin hämähäkinseitti: ohut mutta monimutkainen kudelma reaaliaikaisia tapahtumia sekoitettuina fantasioihin, joissa naiset (Sonia Braga useassa roolissa) ovat kohtalokkaita ja miehet palavat halusta langeta heidän verkkoihinsa?